Le plaisir et l'ambition du programme de première de sciences économiques et sociales est dans son titre : "L'organisation de la société : lien marchand, lien social, lien politique". A ce niveau, on juxtapose trois regards sur ce qui est susceptible de fonder le tissu social. L'ordre, néanmoins n'est pas neutre puisque, d'une certaine façon, le lien politique subsume le lien marchand autant que le lien social.

Lorsqu'il faut concevoir la méthode pour atteindre à cette vision exceptionnelle, les difficultés sont considérables :

• Est-il possible de présenter l'économie comme la source d'un lien marchand avant d'avoir présenté l'économie comme science de la rareté ?
• Est-il possible de présenter la sociologie comme source d'un lien social sans savoir ce qu'est exactement la sociologie, quel est le statut de cette science par rapport à la psychologie ou à la psychologie sociale ?
• Est-il possible de présenter la politique comme source d'un lien social sans réfléchir au fait de l'homme, "animal politique" selon Aristote.

Incidemment, on sent bien que ces trois termes ne peuvent rester accolés sans qu'on cherche à les hiérarchiser. Mais, est-il si facile de mettre le lien politique au-dessus du lien social lorsque la notion de société civile part d'une perspective exactement contraire ? Est-il possible de mettre le lien social au-dessus du lien marchand quand les relations marchandes et, en particulier, la relation salariale, demeure l'un des rares exemples d'affiliation de longue durée dans la société ? Est-il possible d'imaginer que la domination du lien marchand fasse de nos sociétés des sociétés de marché ?

Voilà, très clairement les questions que pose le programme de première ES.

Fort modestement, chaque chapitre cherchera à fournir les concepts, notions et problématiques de base. En même temps, les perspectives évoquées ci-dessus restent présentes à la pensée des auteurs. Mais c'est au lecteur de construire sa propre synthèse.