La hausse soudaine, considérable et généralisée du cours des matières premières a fait revenir sur le devant de la scène un secteur économique discret, celui des métaux et des mines. Les matières premières, en particulier minières, redeviennent attractives pour les investisseurs. Les grands groupes du secteur entrent dans une phase d’acquisitions intenses, portés par des résultats exceptionnels. Les Etats ne sont pas en reste. Beaucoup voient dans ce retour en grâce l’occasion de renflouer leurs caisses. D’autres, qui ne possèdent pas de ressources naturelles dans leur sous-sol, s’inquiètent pour leurs approvisionnements et soutiennent leurs entreprises pour sécuriser leurs commandes. Bref, les matières premières sont redevenues en quelques années un enjeu économique et politique de premier plan. Voici une présentation synthétique des événements de ces derniers mois, qui traduisent une intensification de la mondialisation de ce marché, fait désormais de concentrations transnationales,...

En février 2006, l’Italien Enel projette de lancer une offre publique d’achat (OPA) sur le groupe énergétique franco-belge Suez. Le gouvernement français, dirigé alors par Dominique de Villepin, fidèle à sa doctrine de patriotisme économique, développe un contre-projet : fusionner Suez et Gaz de France. Prévue initialement pour être conduite en quelques mois, l’opération prend beaucoup plus de temps, du fait de nombreux retards économiques, politiques et juridiques.

L’année 2007 n’est pas moins riche en événements. Marquée par l’élection d’un nouveau Président de la République, puis par la nomination d’une nouvelle équipe gouvernementale, elle laisse planer de fortes interrogations sur cette fusion, finalement retenue par le nouveau Président de la République, après de fortes hésitations.

Danone est présent en Chine depuis 1987. Il a tenté d’y commercialiser des yaourts, mais s’est heurté à deux obstacles culturels : d’une part, les Chinois ne possèdent pas de petites cuillères chez eux, et d’autre part ils ne digèrent pas l’enzyme du lait de vache. Deux barrières infranchissables (en particulier la seconde !) qui obligent le groupe français à revoir sa stratégie chinoise.

L’issue de l’offre publique d’échange (OPE) lancée en début d’année par la nouvelle direction d’Eurotunnel vient tout juste d’être connue. L’entreprise a réussi son pari et échappe au dépôt de bilan. Cet épisode vient clore vingt années de déboires, qu’il est utile de rappeler pour comprendre l’enjeu actuel.